O Vaticano anunciou nesta segunda-feira (28) que o conclave — processo de votação para escolha do novo papa — terá início no dia 7 de maio. A decisão foi tomada durante a quinta reunião da Congregação Geral dos cardeais, realizada também nesta manhã. Aproximadamente 180 cardeais participaram do encontro, sendo pouco mais de 100 deles aptos a votar.
Entre as medidas já aprovadas está o fechamento da Capela Sistina, onde será realizada a eleição. O espaço começará a ser preparado para receber os cardeais, incluindo a instalação da tradicional chaminé, por onde sairá a fumaça que sinaliza o andamento da votação.
O conclave acontecerá logo após o encerramento do período de luto oficial, conhecido como Novendiales, que dura nove dias após a morte do papa Francisco, sepultado no último sábado (26). Apesar da data de início definida, não há previsão de quanto tempo durará o processo, que só termina quando um dos candidatos alcançar dois terços dos votos.
Historicamente, conclaves podem ser rápidos ou se estender por longos períodos. Os dois mais recentes, em 2005 e 2013, duraram apenas dois dias. No entanto, o mais longo da história, realizado no século XIII, demorou cerca de dois anos para chegar a uma decisão.
Esta eleição contará com 133 cardeais eleitores, tornando o conclave mais diverso e representativo globalmente do que os anteriores. Sete brasileiros estão entre os cardeais com direito a voto:
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Sérgio da Rocha, Primaz do Brasil e arcebispo de Salvador (65 anos)
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Jaime Spengler, presidente da CNBB e arcebispo de Porto Alegre (64 anos)
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Odilo Scherer, arcebispo de São Paulo (75 anos)
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Orani Tempesta, arcebispo do Rio de Janeiro (74 anos)
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Paulo Cezar Costa, arcebispo de Brasília (57 anos)
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João Braz de Aviz, arcebispo emérito de Brasília (77 anos)
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Leonardo Ulrich Steiner, arcebispo de Manaus (74 anos)
Visitantes que conseguiram acessar a Capela Sistina no domingo (27) se consideraram privilegiados, já que o espaço permanecerá fechado ao público até a conclusão do processo de escolha do novo líder da Igreja Católica.
